Club de Lectura (3x14)

Te dejamos un nuevo capítulo, el capítulo 14 del libro Flawless.

Si te perdiste el capítulo anterior, lo podés leer aquí.

Para comenzar con la lectura, hacé clic en Más Información.

Capítulo 14: Emily está perfectamente bien con tener unos descuidados minutos de Ali.

—¡Di mariposa! —cantó Scott Chin, fotógrafo del anuario de Rosewood Day. Era jueves por la tarde, y el equipo de natación estaba en el natatorio tomando las fotos grupales antes de que Tate se reuniera para comenzar. Emily había estado en equipos de natación durante un largo tiempo, pero ella nunca había pensado tener su foto tomada en traje de baño.

Posó con las manos en el bloque de partida y trató de sonreír. 

—Magnífico —exclamó Scott, frunciendo los labios de color rosa. 

Una gran cantidad de chicos en la escuela especulaban sobre si Scott era gay. Scott nunca admitió que lo era, pero él no hizo nada para disipar los rumores, tampoco.

Cuando Emily maniobró por la cubierta de su bolso de lona, se dio cuenta de que el Equipo de Preparación de Tate estaba pasando a las gradas. Toby estaba en el medio del grupo, vestido con una sudadera azul de Champion y girando los hombros hacia atrás y hacia adelante para entrar en calor. 

Emily contuvo la respiración. Había estado pensando en Toby desde que la rescató ayer. Ella no podía imaginar que Ben hubiera tenido jamás la fuerza para levantarla así, que hubiera estado preocupado de haber extraído sus músculos del hombro y haber comprometido su carrera de hoy. Y pensando en Toby, había provocado algo más, también: una memoria de Ali que Emily casi había olvidado.

Fue uno de los últimos tiempos cuando Emily estaba a solas con Ali. Ella nunca olvidaría el claro cielo azul de ese día, todas las flores habían florecido, había abejas en todas partes. El árbol de la casa de Ali olía como Kool-Aid, savia, y el humo del cigarrillo, Ali había hurtado un cigarrillo Parlamento del paquete de su hermano mayor. Ella agarró las manos de Emily. 

—No puedes decirle a las demás de esto —dijo—. He comenzado a ver en secreto a este tipo mayor, y es increíble.

La sonrisa de Emily tambaleó. Cada vez que Ali le decía acerca de un chico que le gustaba, un pedacito de su corazón roto se apagaba.

—Él es tan caliente —dijo Ali—. Casi tengo ganas de ir a clase lejos, con él.

—¿Qué quieres decir? —Emily nunca había oído nada tan horrible en su vida—. ¿Quién es?

—No puedo decirlo —Ali sonrió con malicia—. Ustedes se pondrían locas.

Y luego, porque Emily no podía soportarlo más, ella se inclinó y besó a Ali. Hubo un maravilloso momento singular, a continuación, Ali se apartó y se echó a reír. Emily trató de hacerlo pasar como si estuviera sólo jugando... y luego se fueron a sus casas separadas para cenar.

Ella había pensado en el beso tantas veces, lo había recordado tanto que casi no había llegado antes. Pero ahora que Toby estaba de vuelta y era tan lindo... Emily estaba pensando que ¿tal vez el hombre de Ali había sido Toby? ¿Quién más podría haberlas hecho ponerse locas?

A Ali le gustaba Toby en una manera que tenía sentido. Al final del séptimo grado, había estado con un chico-malo, hablando de cómo ella quería salir con alguien que era "como, malo." Siendo enviado a la reforma escolar, calificado como malo, tal vez Ali vio algo en Toby que nadie más hizo. Emily pensó que tal vez ella podía verle algo igual, ahora. Y, aunque era un poco extraño, estaba la posibilidad de que a Ali le había gustado Toby como Toby le parecía mucho más atractivo a Emily. Que fuera lo suficientemente bueno para Ali, significaba que era lo suficiente bueno para ella.

Tan pronto como se rompió el servicio para la competición de saltos, Emily tiró sus sandalias a su bolsa de natación de Rosewood Day, preparándose para caminar hacia Toby. Sus dedos se chocaron contra su teléfono celular, escondido debajo de su toalla. Estaba intermitente, ella tenía siete llamadas perdidas de Maya.

Emily tenía la garganta apretada. Maya había llamado, mandado mensajes instantáneos, mandado textos, y enviado correos electrónicos a ella toda la semana, y Emily no había respondido. Con todas las nuevas llamadas perdidas, se sentía más confundida. Una parte de ella quería encontrar a Maya en la escuela y correr la mano por su pelo rizado suave. Para subir en la parte trasera de su bicicleta y abandonar la escuela. Besar a Maya se había sentido peligrosamente bien. Pero parte de lo que ella deseaba, era que Maya hubiera… desaparecido.

Emily se quedó mirando la pantalla de su teléfono celular, con un nudo en la garganta. Luego, lentamente, ella lo cerró. Esto se sentía como el momento en que ella tenía ocho años y decidió deshacerse de Bee-Bee, su manta de seguridad. Las chicas grandes no necesitan mantas, se había dicho a sí misma, pero había sido terrible cerrar la tapa del bote de basura con Bee-Bee en su interior. 

Ella respiró hondo y se dirigió a las gradas de Tate. De camino allí, ella miró por encima del hombro, en busca de Ben. Estaba más al lado de Rosewood Day, dándole a Seth bofetadas con su toalla Sammy. Desde el Tanque del martes, Ben se había mantenido al margen de Emily, actuando como si no existiera. Sin duda fue mejor que atacarla, pero tuvo su paranoia de que él estaba diciendo cosas acerca de ella a sus espaldas. Ella quería que Ben quisiera verla ahora mismo, tal como ella se acercó a Toby. ¡Mira! ¡Estoy hablando con un hombre!

Toby había dejado la toalla en el azulejo de la piscina y tenía los auriculares en las orejas y un iPod en su regazo. Tenía el pelo peinado hacia atrás de su rostro, y la sudadera azul que llevaba sobre la Speedo, que Emily no había sido lo suficientemente valiente como para mirarla durante su primer evento a medida que sus ojos se tornaban aun más azul.

Cuando vio a Emily, él se iluminó. 

—Hola. Te dije que te había visto aquí, ¿no?

—Sí —Emily sonrió con timidez—. Así que, eh, sólo quería decir gracias. Por ayudarme ayer. Y el día anterior.

—Oh. Bueno, no era nada.

En ese momento, Scott apareció con su cámara de anuario. 

—¡Te atrapé! — exclamó, y tomó una foto—- Puedo ver el título ahora: "¡Emily, coquetea con el enemigo!" —entonces dijo a Emily en voz más baja—, aunque pensé que no era tu tipo.

Emily miró a Scott inquisitivamente. ¿Qué se supone que significa eso? Pero él revoloteó lejos. Cuando ella se volvió hacia Toby otra vez, él estaba jugando con su iPod, así que empezó a caminar de nuevo hacia el equipo del lado de ella.

Ella había tomado tres pasos cuando Toby gritó: 

—Oye, ¿quieres un poco de aire?

Emily se detuvo. Rápidamente, ella miró a Ben. Todavía no prestaba ninguna atención.

—Uhm, bien, —decidió ella.

Caminaron a través de puertas dobles del natatorio Rosewood Day, más allá de un montón de chicos esperando el autobús de la tarde, y se sentaron en el borde de la fuente del Día del Fundador. El agua brotaba de la parte superior en una larga, pluma brillante. El cielo estaba nublado, aunque, el agua sólo parecía aburrida y blanca en lugar de brillante. Emily se quedó mirando un montón de monedas de un centavo en la fuente poco profunda, de fondo brillante. 

—En el último día de la escuela, las personas mayores empujan a su profesor favorito a esta fuente, —le dijo ella.

—Lo sé —dijo Toby—. Solía venir aquí, ¿recuerdas?

—Oh. —Emily se sentía como una imbécil. Por supuesto que sí. Y después lo enviaron lejos.

Toby sacó un paquete de galletas de chocolate de la bolsa. Se lo tendió a Emily.

—¿Quieres una? ¿Antes de la carrera una merienda?

Emily se encogió de hombros. 

—Tal vez la mitad.

—Me alegro por ti —dijo Toby, entregándole una. Él miró hacia otro lado—. Es curioso cómo es totalmente diferente entre chicos y chicas. Los chicos quieren comerse unos a otros. Incluso hombres que conozco que son más viejos. Al igual que mi psiquiatra, en Maine. Una vez, en su casa, tuvimos un concurso de comer camarones. Me dio una paliza por seis camarones. Y tenía, como, por lo menos treinta y cinco.

—Camarones —Emily se estremeció. Porque ella no quería preguntar lo obvio. ¿Tuviste un psiquiatra? En cambio, ella preguntó—. ¿Qué pasó después de que tu, eh, psiquiatra comió todo eso?

—Él vomitó —Toby estaba rozando la superficie del agua con sus dedos. El agua de la fuente olía aún más como el cloro de la piscina lo hacía.

Emily pasó las manos sobre las rodillas. Se preguntó si tenía un psiquiatra por la misma razón que había tenido la culpa de “La Cosa Jenna”.

Un autobús de lujo entró en el estacionamiento de Rosewood Day. Poco a poco, los miembros de la banda desordenada de Rosewood Day, aún en sus chaquetas de color rojo uniforme con ajuste trenzado, acampanados pantalones de esmoquin, el tambor mayor con un sombrero peludo ridículo que parecía que iba a ser muy caliente e incómodo de llevar. —Tú, uhm, hablas mucho sobre Maine —dijo Emily—. ¿Estás feliz de estar en Rosewood otra vez?

Toby enarcó una ceja. 

—¿Estás tú feliz de estar en Rosewood?

Emily frunció el ceño. Ella vio cómo una ardilla corrió en círculos alrededor de uno de los árboles de roble. 

—No sé —dijo en voz baja—. A veces me siento un poco mal. Yo solía ser normal, pero ahora... no sé. Me siento como si debiera ser de una manera, pero no lo soy.

Toby miró fijamente. 

—He oído decirlo —suspiró—. Hay toda clase de gente perfecta aquí. Y... es como, si no eres uno de ellos, entonces estás en mal estado. Pero creo que, en el interior, la gente de aspecto impecable está en tan mal estado como nosotros.

Volvió su mirada a Emily, y su interior dio un vuelco. Sentía como sus pensamientos y los secretos estaban en el titular del diario de la fuente, y Toby podía leer todos ellos. Pero Toby fue también la primera persona que había expresado algo parecido a cómo se sentía acerca de las cosas. 

—Me siento en muy mal estado la mayoría del tiempo —dijo en voz baja.

Toby parecía que no lo creía. 

—¿Cómo estás en mal estado?

Un trueno estalló en el aire. Emily deslizó las manos dentro de su chaqueta de mangas caliente. Estoy en mal estado, porque no sé quién soy ni lo que quiero, quería decir. Pero en cambio, lo miró a los ojos y exclamó: 

—Amo las tormentas.

—Yo también —respondió él.

Y luego, lentamente, Toby se inclinó hacia delante y la besó. Era muy suave y provisional, sólo un susurro a través de su boca. Cuando se retiró, Emily tocó sus labios con los dedos, como si el beso aún podría estar en sus labios.

—¿Qué fue eso? —susurró.

—No sé —dijo Toby—. ¿No debería haber...?

—No —murmuró Emily—. Fue muy agradable —su primer pensamiento fue, me besó un chico al que Ali podría haber besado.

El segundo fue que tal vez era malo de su parte haber pensado eso.

—¿Toby? —una voz les interrumpió. Un hombre en una chaqueta de cuero estaba bajo el toldo del natatorio, las manos en sus caderas. Era el Sr. Cavanaugh. Emily le reconoció a partir del verano del equipo de natación, hace años... y de la noche en que Jenna se lesionó. Sus músculos de los hombros estaban apretados. Si el Sr. Cavanaugh estaba aquí, ¿estaba Jenna? Luego recordó que Jenna estaba en la escuela en Philadelphia. Ojalá.

—¿Qué estás haciendo aquí? —el Sr. Cavanaugh puso la mano fuera del toldo, sintiendo la lluvia, que apenas había comenzado a caer—. Tu carrera será pronto.

—Oh —Toby saltó de la pared. Sonrió a Emily—. ¿Vas a volver también?

—En un segundo —dijo Emily con voz débil. Si ella trataba de usar sus piernas en este momento, no podrían funcionar—. Buena suerte con tu carrera.

—Está bien —los ojos de Toby se quedaron con ella otro momento. Parecía a punto de decir algo más, pero se separaron, cayendo en el paso con su padre.

Emily se sentó en el muro de piedra durante unos minutos, la lluvia empapando a través de su chaqueta. Ella se sentía extrañamente gaseosa, como si estuviera carbonatada. ¿Qué había sucedido? Cuando su Nokia anunció que había un texto, se estremeció y excavó fuera del bolsillo de su chaqueta. Su corazón se hundió. Era de quien ella pensó que era.

Emily, ¿qué tal está foto de ti para el anuario en su lugar? 

Hizo clic en el archivo adjunto. Era una fotografía de Emily y Maya de la cabina fotográfica de Noel. Estaban mirándose a los ojos con nostalgia, a centímetros de los besos. La boca de Emily se abrió. Se recordaba presionando el botón en la cabina para comenzar las fotos, pero ¿no las había tomado Maya cuando se fueron?

Tú no quieres esto para conseguir todo, ¿verdad? 

Dijo la línea de texto debajo de la foto. Y (por supuesto) estaba firmado como “A”.